Qual a diferença entre uma sigla e um acrónimo?
Comecemos pelas semelhanças, para
que melhor se perceba a diferença: tanto as siglas como os acrónimos são vocábulos constituídos pela junção das primeiras letras de várias palavras que
compõem uma expressão.
Por exemplo: BTT, bicicletas
todo-o-terreno; ATL, ateliê de tempos livres; AVC, acidente vascular cerebral; OVNI,
objecto voador não identificado; TAC, tomografia axial computadorizada, ou computorizada; LASER,
que é um empréstimo do inglês, significa light
amplification by stimulated emission of radiation.
A diferença está na pronúncia: enquanto a sigla é
pronunciada letra a letra, ou seja, como se estivéssemos a soletrar (normalmente tem muitas consoantes seguidas), do
acrónimo faz-se uma leitura silábica, tal como se fosse uma palavra normal.
Das que referi anteriormente,
portanto, BTT ATL e AVC são siglas; OVNI, TAC e LASER são acrónimos. Os
acrónimos, talvez por serem lidos silabicamente, são os que mais rapidamente
passam a ser escritos com minúsculas e sem pontos a seguir a cada letra, porque
tendemos a esquecer-nos de que as letras são iniciais de palavras.